传统功夫片的故事冲突通常以功夫本身为核心,敌我之争围绕比武等桥段展开。《龙马精神》聚焦功夫片的幕后工作者——龙虎武师的人生起落和个人生活,即选择了“功夫”的外延,将故事主体置于更为深广的社会层面。但在这一层面,故事缺乏与主角势均力敌的异己力量,迫使主角成长、推动故事向前发展的强大异己力量缺位,削弱了矛盾冲突的激烈性。贯穿故事始终的矛盾不是外界的威胁,而是主角与自我、与家人的和解。女儿罗小宝从不理解到支持、从支持到反对的变化,也是老罗认知与观念的蜕变。在女儿的帮助下,老罗重新体验了当年龙虎武师的风光,也再次回到了“玩命”般的事业,在惊险中赢得赞叹和掌声,其中的风险不言而喻。老罗在最后一跳时选择放弃,自我内心的执念迎刃而解,推动故事发展的矛盾,一瞬间化为无形。在这个情况下,信长自行成为魔王,但又在浓姬无法认同他的作为与他离婚后,信长又从魔王变成尾张大傻瓜。在宴请德川家康时,与明智光秀演了一场戏,却当场被家康给识破,才有明智光秀认为信长已变成人,而人将没有能力统一天下,继而发生本能寺之变。当然明智也是人,他在短短几天后就被秀吉以「中国大返还」与「天王山之战」轻松解决。